Oro och ältande är två närbesläktade former av kognitivt undvikande. Även om de känns olika, oro är  framtidsinriktad och ältande bakåtblickande, så fyller de ofta samma funktion. Att skapa en känsla av kontroll i det okontrollerbara. Vi ältar för att förstå, hitta lösningar eller undvika skuld. Vi oroar oss för att förbereda oss och skydda oss från besvikelse. I längden blir detta ett undvikandebeteende som förstärker oro och ångest, då de underliggande känslorna inte bemöts.