​Behandlingen inleds med funktionella analyser, av hur tankar, känslor och beteenden samverkar kortsiktigt, och på längre sikt. Vissa beteenden kan kortsiktigt upplevas som ångestdämpande, vilka i själva verket ökar ångest på längre sikt. Genom att integrera inlärningspsykologi med kognitiv teori, ges insikter i hur dessa samband fungerar och kan förändras. Inlärningspsykologi förklarar hur beteenden formas, förstärks och kan förändras. Kognitiv teori förklarar hur människor tolkar och skapar mening av sina upplevelser. Till exempel kan en person med social ångest uppleva att undvikande av sociala situationer tillfälligt lindrar ångest, men på längre sikt förstärker detta beteende klientens känsla av utanförskap.

​

Behandlingsmålet är att skapa konkreta och hållbara förändringar, genom tydligt formulerade och mätbara mål. Om någon söker terapi för ”låg självkänsla”, behöver detta begrepp specificeras ex. "att våga tala inför grupp" eller "ta initiativ i sociala sammanhang", vilket gör det möjligt att utvärdera behandlingsresultat.​

Behandlingen sträcker sig i regel mellan 5–20 sessioner beroende på omfattning av problematik. Vid avgränsad och tydlig problematik fokuserar behandlingen främst på nuet och framtiden. Om problemen är långvariga och komplexa kartläggs klientens livshistoria för att förstå hur tidigare erfarenheter kan ha influerat nuvarande beteendemönster. För att säkerställa kontinuitet och framsteg mellan sessioner tilldelas klienten ofta hemuppgifter. Ett stöd för klienten inför självständig träning av nya beteenden och insikter i vardagen.